AMD anunció oficialmente su primera tarjeta grafica basada en un proceso de 28nm: la Radeon HD 7970. El primer miembro de la familia ‘Souther Islands’ esta basado en un núcleo ‘Tahiti’ y utiliza una nueva arquitectura de AMD conocida como “Graphics Core Next.” Este núcleo tiene un motor SIMD no-VLIW y supuestamente entrega una importante mejora de desempeño por milímetro cuadrado de GPU en comparación a la generación anterior.
En cuanto a especificaciones, la Radeon HD 7970 viene con 2048 procesadores stream, 128 unidades de textura, 32 ROPs, una frecuencia para el núcleo de 925MHz, interfaz de memoria 384-bit, y 3GB de memoria GDDR5 a 5500MHz. Tiene el número más alto de transistores en cualquier GPU con 4310 millones y ofrece una masiva mejora en comparación a su tarjeta insignia anterior – 3,79TFLOPs de computación teórica en comparación a los 2,7TFLOPs de la Radeon HD 6970 y un ancho de memoria de 264/GB por segundo en comparación a los 176GB/segundos de la 6970.
Las tarjetas de la serie 7900 hace uso completo de último y mas rápido PCI Express (PCIe) 3.0 con bus x16, pero mantendrán la compatibilidad con los estándares 1.0 y 2.0 lo cual es muy conveniente.
Entre sus otras mejoras están las tecnologías PowerTune y AMD ZeroCore Power, lo cual permite niveles de desempeño mas altos y al mismo tiempo maximizan el consumo de energía. El App Acceleration mejora la reproducción de videos HD y desempeño en general, y una actualización en la tecnología AMD Eyefinity trae nuevas configuraciones de monitor (hasta cinco por uno de manera horizontal y vertical con monitores 2560x1600), compensación flexible de bisel, soporte estereoscópico 3D con tres pantallas y soporte para hasta cinco transmisiones de audio independientes.
AnandTech probó esta ultima tarjeta de AMD y resumió su desempeño en juegos y potencia diciendo: “Dependiendo del juego usado esta tarjeta fue entre 5 y 35% mas rápida que la Nvidia GeForce GTX 580, en promedio 15 a 25% dependiendo de la resolución en uso. Es mas gracias al proceso 28nm de TSMC el consumo de energía es 50W menor al de la GTX 580, pero aun esta por encima de la 6970 que remplaza.”
La AMD Radeon HD 7970 de referencia viene con disipador de dos ranuras que utiliza vapor para el enfriamiento, tiene soporte CrossFireX, e incluye cuatro salidas: un dual-link DVI, un HDMI 1.4a, y dos puertos mini DisplayPort 1.2. Esta placa estará lista el 9 de enero a un precio de US$549.
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